Llevo siete años trabajando como nutricionista oncológica aquí en Seattle, y he ocupado tantas sillas en las salas de consulta junto a los pacientes—justo a su lado, no al otro lado del escritorio—durante cada etapa dura y cruda de la quimioterapia. Náuseas que no cesan, fatiga que pesa más que cualquier carga, y papilas gustativas que convierten los alimentos favoritos en algo irreconocible. Pero hay un efecto secundario que duele más que todos los demás: la pérdida del cabello.
No lo digo como un profesional que habla basándose en un libro de texto. Lo digo porque he visto a una maestra de 34 años pasar los dedos por mechones de cabello acumulados en el fregadero, quedarse paralizada y luego limpiar rápidamente el fregadero para que sus alumnos no lo vieran. He escuchado a un papá susurrar que no quería que su hijita se asustara de su cabeza calva. Para nosotros, el pelo no es solo pelo, no exactamente. Es esa parte de ti que aún se siente “normal” cuando el cáncer ha puesto patas arriba todo lo demás en tu vida. ¿Y cuando se cae? Sientes que estás perdiendo el control hasta del último pedacito de ti.
He aquí algo de lo que nadie te advierte suficiente: cuando tu dignidad se desliza, tu apetito la sigue de cerca. Ese es el vínculo silencioso entreNutrición del paciente con cáncerY la curación que la mayoría de las guías médicas saltan.Apoyo nutricional durante el tratamiento del cáncerNo se trata solo de alcanzar los objetivos de proteínas o de obtener suficientes vitaminas, se trata de darle a su cuerpo y a su corazón algo suave a lo que aferrarse cuando todo lo demás se siente duro.
Empecemos hablando del cuidado del cuero cabelludo, porque no se trata de “arreglar” la caída del cabello; se trata de ser suaves con un cuero cabelludo que está pasando por tantas cosas. Antes, al principio de mi carrera, solía recomendar productos muy sofisticados, pero aprendí muy rápido: menos es mucho más. Descarta los champús perfumados, evita el agua caliente y seca tu cuero cabelludo dando pequeños toques con una toalla de algodón suave; nunca lo frotes. Una gotita de aceite de manzanilla, ligeramente templada y masajeada con mucha suavidad, puede calmar esa sensación de tirantez y sensibilidad mejor que cualquier tratamiento caro. Sin frotar, sin calor, solo suavidad.
