Il est 2h17 du matin et je regarde toujours le plafond de ma maison de la banlieue de Seattle. La pluie tapotant doucement contre la fenêtre, le genre de calme qui fait que chaque petite pensée anxieuse se sent si bruyante-c'est la scanxiété, le genre de crainte tranquille qui ne crie pas, juste assis lourd sur votre poitrine, et je sais que je ne suis pas le seul à rester éveillé comme ça.
Je suis une diététiste agréée en oncologie, travaillant depuis 10 ans avec des patients atteints de cancer, axée chaque jour sur la nutrition des patients atteints de cancer, la marche des familles à travers des repas faciles à digérer et un soutien nutritionnel pendant le traitement du cancer. Mais voici la chose qu'aucun manuel ne vous dit: quand scananxiety prend la main, toutes les règles de nutrition s'envolent par la fenêtre. Vous ne pouvez pas parler d'objectifs protéiques ou d'apport en fibres lorsque quelqu'un est trop anxieux pour avaler une gorgée d'eau, alors que même le plus doux des aliments réconfortants contre le cancer bouleverse son estomac.
J'ai appris cela à la dure avec Maggie, une patiente avec qui j'ai travaillé pendant des années après le traitement. Chaque cycle d'analyse, elle s'arrêtait complètement-pas de sommeil, pas de nourriture, juste ce nœud constant dans sa poitrine. J'ai essayé toutes les astuces nutritionnelles douces que je connaissais: bouillons chauds, purées lisses, petites portions de la taille d'une bouchée. Rien n'a fonctionné. Elle secouait la tête et disait: «Camille, mon esprit n'arrêtera pas de courir et mon corps ne me laissera pas manger.» Cela me brisait le cœur, parce que je savais que la nutrition était un élément important de la guérison, mais l'anxiété bloque complètement cette connexion.
Une nuit, je me suis assis avec elle après la clinique, épuisé aussi par mes propres longues journées, et j'ai juste dit: «Arrêtons de parler de nourriture pendant une minute. Respirons juste.» Je lui ai montré cette respiration lente et maladroite que j'avais faite pour mes propres nuits blanches-rien d'extraordinaire, pas d'application guidée, pas de posture parfaite. Juste respirer, lentement et intentionnellement, pour nous sortir de cette spirale de combat ou de fuite.
Elle m'a envoyé un texto à 22 heures ce soir-là: «Je me suis endormie. En fait, j'ai dormi.» Le lendemain matin, elle a mangé un demi-bol de flocons d'avoine chauds, pas de chichi, pas de nausée. C'est là que ça a cliqué pour moi: le calme vient en premier, toujours. La nutrition ne peut pas faire son travail si l'esprit et le corps sont pris de panique, et le soutien nutritionnel pendant le traitement du cancer ne concerne pas seulement ce que vous mangez-il s'agit de vous donner la permission de vous reposer, de respirer, d'arrêter de forcer la force lorsque vous êtes usé. mince.
Cette respiration n'est pas un remède contre la peur, et je ne prétendrais jamais que c'est le cas. C'est juste une petite bouée de sauvetage pour 2 heures du matin quand vous ne pouvez pas éteindre votre cerveau. Vous n'avez pas besoin d'une pièce calme, vous n'avez pas besoin de vous asseoir droit-vous pouvez vous allonger dans le lit, les couvertures tirées vers le haut, les yeux fermés, une main sur votre ventre. Respirez pour 4 chefs d'accusation, maintenez pour 7, expirez lentement pour 8. Répétez. Ce n'est pas grave si votre esprit vagabonde; il suffit de le ramener doucement à votre respiration. Pas de pression, pas d'échec, juste essayer.
Et pour ces nuits où vous pouvez gérer une petite bouchée? Passer les gros repas, sauter les recettes de fantaisie. S'en tenir à des repas faciles à digérer qui se sentent doux-gruau chaud, compote de pommes lisse, une petite gorgée de thé chaud à la camomille. La nutrition des patients atteints de cancer ne demande pas la perfection pendant la scoanxiété; elle demande de la gentillesse. La nourriture réconfortante pour le cancer en ce moment n'est pas une question de saveur ou de densité nutritionnelle; il s'agit de quelque chose de chaud qui n'empêche pas votre corps de se battre plus fort.
Je vous vois, éveillé en ce moment. Je vois la façon dont vous vérifiez l'horloge toutes les 10 minutes, la façon dont vous rejouez chaque inquiétude, la culpabilité que vous ressentez de ne pas être «assez fort» pour dormir ou manger. Vous n'avez pas besoin d'être fort. Vous n'avez pas à réparer ce sentiment maintenant. Vous devez juste être ici, respirer et être doux avec la partie de vous qui a peur.
Cette attente est dure. C'est la pire partie de ce voyage, je pense-le fait de ne pas savoir, la peur tranquille qui persiste chaque jour et chaque nuit. Mais vous n'êtes pas seul dans ce calme. Des milliers d'entre nous ici sur CancerFoe sont là avec vous, tenant de l'espace pour votre anxiété, acclamant chaque petit souffle, chaque petite bouchée, chaque minute de sommeil que vous parvenez à saisir.
Lent ce soir. Respirez. Sirotez quelque chose de chaud si vous le pouvez. Et rappelez-vous: cette attente prendra fin. Vous êtes venu jusqu'ici, et vous êtes tellement plus qu'un résultat de scan. Soyez gentil avec vous-même. C'est le plus grand soin que vous pouvez donner en ce moment.