Je me suis assis à côté de centaines de patients atteints de cancer au cours de la dernière décennie, tenant une tasse d'eau pendant qu'ils la regardaient, trop nauséeux pour prendre même une petite gorgée. La nausée de chimio et de radiothérapie n'est pas seulement un «petit estomac bouleversé»-c'est un sentiment constant et drainant qui vole votre appétit, votre énergie et même la petite joie d'un repas chaud. Nous savons tous que le gingembre est un go-to pour les nausées, mais beaucoup d'entre vous ont tendu la main pour dire que c'est trop épicé, ou ne fonctionne tout simplement pas pour votre intestin sensible-et c'est pourquoi je veux parler des choses calmes et douces que vous avez déjà dans votre cuisine.
Je suis Nicolas, un nutritionniste en oncologie qui a passé six ans à travailler directement avec les patients du Memorial Sloan Kettering, et je dirige un petit groupe de soutien appelé Root & Nourish pour les patients et les soignants qui mangent pendant le traitement. Tout ce que je partage ici n'est pas seulement une connaissance des manuels-elle est testée avec de vrais patients, modifiée pour les systèmes digestifs tendres et construite autour du noyau de la nutrition des patients cancéreux: nourrir doucement, ne pas forcer et donner la priorité au confort avant tout.
Commençons par la menthe poivrée. Pas la menthe de bonbon accablante, pas l'extrait fort-frais, feuilles douces de menthe poivrée, le genre que vous pourriez cultiver dans un rebord de fenêtre ou ramasser à l'épicerie. J'ai eu un patient atteint de cancer du poumon il y a quelques mois qui ne pouvait garder aucun thé anti-nausée, jusqu'à ce que nous essayions de renifler une poignée de menthe fraîche. Le parfum frais et léger a calmé le malaise constant assez pour qu'elle sirote quelques cuillères à soupe de bouillie de riz chaude, l'un des repas faciles à digérer les plus doux pour les jours de traitement. Vous n'avez pas besoin de brasser une tasse forte; même un petit brin près de votre assiette ou de votre oreiller fait des merveilles.
Suivant: pelure de mandarine séchée, ou chen pi. J'ai d'abord appris ses effets apaisants sur l'estomac grâce à un collègue qui intègre la nourriture chinoise comme médicament à la nutrition oncologique occidentale, et cela a changé la donne pour tant de patients. Les agrumes frais peuvent être trop acides pour les estomacs crus et irrités, mais le zeste de mandarine séché vieilli est doux, chaud et aide à régler ce sentiment nauséeux et pétillant sans aucune piqûre. Je dis aux patients de tremper un petit morceau dans de l'eau tiède-pas de sucre, pas de saveurs supplémentaires-et de le siroter lentement. Il se marie si bien avec des craquelins simples ou congee, l'ultime aliment réconfortant pour le cancer quand rien d'autre ne semble tolérable.
Et ne dormez pas sur du citron frais. Il ne s'agit pas de jus (trop d'acide est un non-aller ici), il est tout au sujet de l'odeur. Tant de patients me disent que les odeurs lourdes et fades aggravent les nausées; une fine tranche de citron nichée près de votre lit ou sur votre table de nuit peut couper à travers ce sentiment terne et maladif. J'ai même des patients qui gardent un petit pot de tranches de citron dans le réfrigérateur pour renifler quand la nausée frappe de nulle part. Si vous tolérez un tout petit peu de saveur, pressez une goutte de jus dans de l'eau tiède-juste assez pour l'illuminer, pas assez pour l'irriter.
Dernier mais tellement sous-estimé: les graines de fenouil. Je garde un pot de graines de fenouil légèrement grillées dans mon jardin d'herbes aromatiques (j'ai une petite parcelle dans mon jardin du New Jersey, juste pour les recettes et les conseils des patients) et les passe aux patients tout le temps. A 2-3 graines, mâchées lentement, c'est tout. Pas de thé, pas d'histoires. L'année dernière, une patiente atteinte d'un cancer du sein, Clara, souffrait de nausées sans arrêt depuis trois semaines après la chimio; elle a commencé à garder les graines dans son sac à main et, en une journée, elle pouvait manger un petit bol de flocons d'avoine. C'est la magie de ces petits ingrédients-ils n'ont pas besoin d'être fantaisistes pour fournir un véritable soutien nutritionnel pendant le traitement du cancer.
Une note rapide et non négociable: ce ne sont pas des remplacements pour les médicaments d'ordonnance que votre équipe d'oncologie vous donne. Consultez toujours votre médecin ou votre diététiste avant d'essayer quelque chose de nouveau, surtout si vous avez d'autres problèmes digestifs. Commencez avec de minuscules quantités-pas exagérer, parce que les ventres sensibles ont besoin de patience.
Je pense que parfois nous sommes tellement pris dans «obtenir suffisamment de nutrition» que nous oublions à quel point il est effrayant et épuisant de manger quand vous êtes constamment nauséeux. La nutrition des patients atteints de cancer n'est pas une question de perfection-il s'agit de petites victoires: une gorgée de thé chaud, un biscuit, un moment où la nausée s'estompe un peu.
Ces ingrédients de cuisine sont plus que des remèdes. Ils sont une façon de prendre soin de vous sans quitter la maison, un petit réconfort lors des journées difficiles, un rappel que vous n'êtes pas seul dans cette situation. Si vous avez essayé l'un de ces, ou si vous avez un petit hack qui vous a aidé, déposez-le dans les commentaires. Nous apprenons les uns des autres, toujours.
