Cela fait sept ans que je travaille comme nutritionniste en oncologie ici, à Seattle, et j’ai passé d’innombrables heures assise dans les salles d’examen, tout près des patients, non pas de l’autre côté du bureau, pour les accompagner à travers toutes les étapes difficiles et éprouvantes de la chimiothérapie. Une nausée qui n’en finit pas, une fatigue si pesante qu’elle semble plus lourde que tout, des papilles qui transforment vos plats préférés en quelque chose d’irrecognisable. Mais il y a un effet secondaire qui se fait plus sentir que tous les autres: la perte de cheveux.
Je ne dis pas cela en tant que professionnel se référant à un manuel. Je le dis parce que j’ai vu une enseignante de 34 ans passer les doigts dans des touffes de cheveux coincées dans l’évier, se figer, puis essuyer rapidement l’évier pour que ses élèves ne s’en aperçoivent pas. J’ai entendu un père murmurer qu’il ne voulait pas que sa petite fille ait peur de sa tête rasée. Pour nous, les cheveux ne sont pas juste des cheveux, pas vraiment. C’est cette partie de vous qui se sent encore «normale» alors que le cancer a bouleversé tous les autres aspects de votre vie. Et quand ça tombe? On a l’impression de perdre le contrôle du dernier petit morceau de soi.
Voici la chose que personne ne vous avertit assez: quand votre dignité glisse, votre appétit suit juste derrière. C'est le lien tranquille entreNutrition du patient cancéreuxet des soins que la plupart des manuels médicaux passent sous silence.Prise en charge nutritionnelle pendant le traitement du cancerne se résume pas seulement à atteindre ses objectifs en protéines ou à consommer suffisamment de vitamines: il s’agit plutôt de offrir à votre corps et à votre cœur un point d’ancrage bienveillant lorsque tout le reste semble dur et implacable.
Parlons d’abord des soins du cuir chevelu, car il ne s’agit pas de « régler » la chute de cheveux: il s’agit plutôt d’adopter une approche douce envers un cuir chevelu qui subit de grandes épreuves. J’avais l’habitude de recommander des produits sophistiqués au début de ma carrière, mais j’ai vite compris: moins, c’est bien plus efficace. Dites adieu aux shampoings parfumés, évitez l’eau chaude, et tapotez doucement votre cuir chevelu avec une serviette en coton doux — ne frottez jamais. Une goutte d’huile de camomille, légèrement réchauffée et massée avec la plus grande douceur, peut apaiser cette sensation de tension et de sensibilité bien mieux qu’un quelconque soin coûteux. Pas de frottement, pas de chaleur, juste de la douceur.
